一九四六年八月生，浙江人。二十世紀(jì)八十年代中期，被推舉為當(dāng)時中國內(nèi)地最年輕的高校校長，并出任上海市中文專業(yè)教授評審組組長，兼藝術(shù)專業(yè)教授評審組組長。曾獲“國家級突出貢獻(xiàn)專家”、“上海十大高教精英”、“中國最值得尊敬的文化人物”等榮譽稱號。

　　在擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)六年之后，連續(xù)二十三次的辭職終于成功，開始孤身一人尋訪中華文明被埋沒的重要遺址。所寫作品，往往一發(fā)表就轟傳社會各界，既大力推動了文化古跡保護(hù)，又開創(chuàng)了“文化大散文”的一代文體，模仿者眾多。

　　二十世紀(jì)末，冒著生命危險貼地穿越數(shù)萬公里考察了巴比倫文明、克里特文明、希伯來文明、阿拉伯文明、印度文明、波斯文明等一系列最重要的文化遺址。他是迄今全球唯一完成此舉的人文學(xué)者，一路上對當(dāng)代世界文明作出了全新思考和緊迫提醒，在海內(nèi)外引起廣泛關(guān)注。

　　他所寫的大量書籍，長期位居全球華文書排行榜前列。白先勇先生說：“余秋雨先生是唯一獲得全球華文讀者歡迎而歷久不衰的大陸作家”。在臺灣，他囊括了白金作家獎、桂冠文學(xué)家獎等等幾乎全部文學(xué)大獎。在大陸，《揚子晚報》、《成都商報》等報刊近年來頻頻向全國高層讀者調(diào)查“誰是你最喜愛的當(dāng)代寫作人”，他的排名每一次都遙遙領(lǐng)先。

　　幾十年來，他自外于作協(xié)、文聯(lián)等社會團(tuán)體和各種會議，不理會傳媒間的雜音和喧鬧，以獨立知識分子的身份完成了“空間意義上的中國”、“時間意義上的中國”、“人格意義上的中國”、“審美意義上的中國”等重大專題的研究和著述。聯(lián)合國科教文組織、北京大學(xué)等機(jī)構(gòu)一再為他頒獎，表彰他“把深入研究、親臨考察、有效傳播三方面合于一體”，是“文采、學(xué)問、哲思、演講皆臻高位的當(dāng)代巨匠”。

　　自本世紀(jì)初年開始，赴美國國會圖書館、聯(lián)合國總部、哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)等處演講中國文化，反響巨大。上海市教育委員會頒授成立“余秋雨大師工作室”，中國藝術(shù)研究院設(shè)立“秋雨書院”。現(xiàn)任上海圖書館理事長、澳門科技大學(xué)人文藝術(shù)學(xué)院院長。