“第一夫人外交”是從美國(guó)興起的，“第一夫人外交”是首腦外交的重要組成部分，首腦配偶在外交活動(dòng)中的良好表現(xiàn)，能夠增強(qiáng)一國(guó)公共外交的效能，提升“軟實(shí)力”。

　　“第一夫人外交”通常在元首訪問(wèn)期間并行進(jìn)行。第二次世界大戰(zhàn)期間，美國(guó)第一夫人埃莉諾·羅斯福開(kāi)創(chuàng)了單獨(dú)外訪的先例，此后，第一夫人單獨(dú)外訪也開(kāi)始成為美國(guó)公共外交的一部分。除了美國(guó)第一夫人們，2002年10月，前俄羅斯第一夫人柳德米拉·普京娜也曾獨(dú)自出訪美國(guó)。

　　從第一夫人們的外事活動(dòng)重點(diǎn)來(lái)看，她們大多都會(huì)避免就一些重大的國(guó)際熱點(diǎn)問(wèn)題發(fā)表看法，而是會(huì)選擇婦女保護(hù)、兒童福利和教育平等等公益領(lǐng)域大展身手。這些都是發(fā)揮女性優(yōu)勢(shì)的最佳領(lǐng)域。